май 29, 2011
Миллионы лет назад воды Мирового океана занимали почти всю поверхность Земли. Омывая скальные породы своим подводным течением, они образовывали пещеры. Проходили тысячелетия, водная стихия отступала, давая место участкам суши. Эти пещеры впоследствии становились пристанищем для наших предков.
Денисова пещера находится в живописной долине реки Ануй, замкнутой невысокими горными хребтами, на границе Солонешенского района Алтайского края и Усть-Канского района Республики Алтай. Это классическая карстовая пещера, которая формировалась в течение миллионов лет в процессе вымывания мягких известковых пород талыми и дождевыми водами. Высота пещеры над уровнем моря 670 метров, над современным уровнем реки — 28 метров.
Рядом с пещерой проходит дорога — один из древнейших миграционных и торговых путей, соединявших Сибирь с некоторыми районами Центральной Азии. Впервые эта дорога упоминается в китайских хрониках трехтысячелетней давности.
Еще пару лет назад палеонтологи, которые участвуют в раскопках в Денисовой пещере, полагали, что стада мамонтов в ледниковую эпоху не мигрировали южнее алтайских предгорий. Но в правой галерее пещеры были найдены многочисленные фрагменты скелетов взрослых мамонтов и молодняка. Это были части разделанных туш, которые обитатели "пещерного дома" летом хранили в его прохладной части.
Информации о сезонности обитания в пещерном убежище очень мало. Гибель молодых копытных, останки которых найдены в пещере, приходится главным образом на теплое время года. В этот период человек, видимо, покидал пещеру, и здесь свою добычу аккумулировали хищные звери.
Зимой первобытные люди вели оседлый образ жизни. Они охотились на крупных и мелких копытных, ослабевших после осеннего гона самцов баранов и сайгаков, которые становились легкой добычей во время сильных снегопадов. Зимний рацион людей мог пополняться свежей мороженой падалью или остатками трапезы хищных зверей. В летнее время питание было разнообразнее, оно включало рыбу и растительную пищу.
В культурных слоях эпохи среднего палеолита обнаружено большое количество костей пещерной гиены — хищника, неспособного к длительному преследованию жертвы. Устойчивая популяция гиен могла существовать только при условии стабильно высокой численности популяций копытных, в которых есть молодняк, ослабленные или больные животные.
Но как же человек и гиена делили одно жилище? Известно, что гиена нуждается в защищенном убежище для потомства весной и ранним летом. Человек же использовал Денисову пещеру осенью и зимой, а с наступлением тепла уходил на временные открытые стоянки на речных террасах с хорошим обзором территории для охоты. Уходу человека из пещеры с приходом тепла способствовали кожные паразиты и холод в "доме". Получается, что человек и гиена использовали одну и ту же пещеру в разное время года.
Самым древним находкам Денисовой пещеры 300 тысяч лет — это 15–20 артефактов. Большая часть находок, которым более 50 тысяч лет, хранится в запасниках в Новосибирске, что-то передано Бийскому краеведческому музею, школьным музеям в селах Солонешном, Топольном и Черный Ануй.
Культурные слои пещеры содержат разнообразные каменные и костяные орудия, украшения из кости и зубов животных, остатки керамической посуды, предметы вооружения из бронзы и железа, а также многочисленные кости ископаемых животных, остатки древних растений и другие естественно-научные объекты.
В 2007 году археологи нашли в пещере алевралитовый браслет*, сделанный из камня, который здесь не встречается. Этот камень можно найти в Колывани, в Иркутской области и Красноярском крае. По трем осколкам археологи полностью восстановили браслет и обнаружили, что он ломался. Это позволяет ученым утверждать, что техника обработки украшений и орудий труда была у обитателей Денисовой пещеры совершенной.
Из слоев толщи Денисовой пещеры, датированных периодом от 250 до 50 тысяч лет до н. э., были взяты споро-пыльцевые пробы, анализ которых позволил точно установить, что в этих районах когда-то буйно росли широколиственные леса: грабовые, буковые и липовые рощи с разнообразными кустарниками и разнотравьем. Это буйство растительности господствовало здесь в эпоху Великих ледников, когда на севере Сибири возвышался на километровую высоту Таймырский ледниковый барьер, а на широте современного Новосибирска была приледниковая тундра. Теперь межгорные котловины Алтая называют "зоной рефигиума" — зоной укрытия. Именно здесь популяции неандертальцев укрывались от ледниковых холодов.
В Денисовой пещере представлены все археологические эпохи: неолит, палеолит, бронзовый и железный век, скифская эпоха и тюркская группа, из которой впоследствии вышли алтайцы. Огромный научный интерес представляют находки археологических объектов поздней бронзы — раннего железа из голоценовых отложений. В центральном зале пещеры тонкие последовательные слои осадков составляют толщу мощностью 6,5 метра, которая содержит в себе информацию о развитии природных условий и человеческого общества как минимум за последние 300 тысяч лет.
По мнению ученых, в пещере есть еще не обследованные пустоты, в которых, возможно, сохранились останки древних пещерных людей — троглодитов.
Уникальные стоянки человека на Алтае
За последние 20 лет в долине верхнего течения реки Ануй кроме Денисовой пещеры были найдены древнейшие стоянки в пещерах Каминная и Окладникова, открытые стоянки Усть-Каракол-1 и 2, Ануй-1–3. Сенсацией в научном мире стало открытие Карамы — древнейшей стоянки на участке долины реки Ануй у впадения в нее ручья с названием Карама. По самым скромным оценкам, возраст артефактов, найденных здесь, составляет от одного миллиона до 800–500 тысяч лет.
10-метровый разрез геологических слоев и культурных горизонтов можно увидеть в настоящее время в Денисовой пещере. Авторитетнейшие ученые мира назвали этот разрез "энциклопедией древнейшей и древней истории Северной Азии".
Денисова пещера занесена ЮНЕСКО в список археологических памятников мирового значения, потому что уже через четыре года после начала раскопок стало ясно, что открытый памятник уникален. Он содержит культурные слои, относящиеся ко всем технологическим эрам в истории человечества, начиная со среднего палеолита вплоть до XVII–XVIII веков. Денисова пещера использовалась в качестве места обитания непрерывно.
* В 2007 году археологи нашли в пещере алевралитовый браслет, сделанный из камня, который здесь не встречается. Археологи полностью восстановили браслет и обнаружили, что он ломался. Это позволяет ученым утверждать, что техника обработки украшений и орудий труда была у обитателей Денисовой пещеры совершенной.