Изначально это был тележурнал с несколькими пятиминутными сюжетами, которые снимались не только в студии, но и в больницах, научных учреждениях. Главные герои - как простые врачи, так и светила советской медицины. Ведущей программы стала выдающаяся советская журналистка Алла Мелик-Пашаева.
Сатирическое око
Постепенно передача набирала вес и обрастала приложениями. Так, год спустя после выхода появилось дополнение, в котором обличали "химичивших" руководителей общественного питания и тех директоров предприятий, которые не соблюдали технику экологической безопасности. Доставалось и простым гражданам, которые любили выпить-закусить и вели малоподвижный образ жизни.
Со временем создатели программы поняли, что формат передачи следует менять. Что вести разговор со зрителями о здоровье должен не журналист, а профессиональный врач. И таким ведущим стала кандидат медицинских наук Юлия Белянчикова
Белянчикову пришлось уговаривать
Сесть в кресло ведущей Белянчикова вовсе не планировала. Чтобы заполучить эту умную и обаятельную женщину, телевизионщикам даже пришлось пойти на хитрость. Они пригласили её на экскурсию в только что отстроенный телецентр "Останкино". Конечно же, Белянчикова согласилась. Ведь каждый смертный в то время мечтал попасть за ворота знаменитого телецентра. Экскурсия для Белянчиковой закончилась первым интервью перед камерой. Телевизионщики просто сообщили ей, что снимается очередной выпуск передачи "Здоровье", и попросили её рассказать о работе конгресса, в котором молодой доктор приняла участие. Белянчикова с ужасом уставилась в камеру, однако, несмотря на всё своё волнение, всё-таки сумела доходчиво рассказать зрителям всё, о чём её просили. Юлии сказали, что "проба" прошла успешно и ей предлагают стать ведущей рейтинговой передачи. Но Белянчикова вновь наотрез отказалась занимать пустующее кресло ведущей и на повторные съёмки просто не приехала. Тогда телевизионщики стали взывать к её совести. Как потом вспоминала ведущая, к ней и домой, и на работу начались чуть ли не ежедневные звонки с ЦТ: "Вы комсомолка? Вы врач? Так почему же вы не хотите помочь миллионам людей?" Короче, не выдержав такого пресса, Белянчикова дала своё согласие на съёмки.
Главный врач страны

Появление в программе Белянчиковой, как говорят сейчас, повысило рейтинг передачи. Она могла в простой и доступной форме рассказывать не только о лекарствах и болячках, но и о самых последних научных достижениях,
В передаче стало больше практических советов, появились рубрика "Ответы на письма телезрителей", интервью в студии с известными докторами и учёными, репортажи об уникальных операциях. Юлия Белянчикова терпеливо разъясняла зрителю сложные медицинские термины, и это также делало программу очень популярной среди широких слоёв населения. Если поначалу в редакцию ежемесячно поступало всего 60 писем, с появлением на экране Белянчиковой их количество возросло до 15 тысяч. Чтобы ответить на все возрастающий поток обращений, в штат телецентра было зачислено ещё четыре профессиональных врача. Начальство, конечно, было очень недовольно такой ситуацией (ведь консультантам надо было платить), однако ничего поделать не могло - на письма надо было отвечать.
Рецепты спасения
Какое-то время Белянчиковой приходилось совмещать два разных занятия - учёбу в аспирантуре и съёмки на ТВ. Был момент, когда она собралась уже уходить с телевидения и целиком посвятить себя врачебной практике, но сам министр здравоохранения СССР Борис Петровский в разговоре с ней обмолвился о том, что на телевидении она может принести больше пользы. А чуть позже на её имя пришло письмо от одной телезрительницы, которое окончательно развеяло её сомнения. Зрительница писала: "Может быть, вам иногда кажется, что вы принесёте больше пользы как врач. Пожалуйста, так не думайте. Вы столько для нас делаете!"

Советы, которые телезрители нашей необъятной страны получали со своих голубых экранов, внимательно прослушивались и записывались. Кстати, усилия телевизионщиков не пропали даром. Как говорят цифры статистики, количество спасенных человеческих жизней в масштабе страны возросло в разы только по причине своевременного оказания первой помощи. И это - благодаря "Здоровью". Кстати, сей факт отмечали даже врачи.
Примечателен один случай. У одной многодетной женщины из Ставрополья сын рубил камыши и случайно отрубил себе два пальца на руке. Пальцы остались в камышах, а культи мальчику обработали врачи в больнице города Будённовска. Однако мать слышала в одной из передач "Здоровье", что в Москве есть врачи, которые пришивают конечности. Несмотря на то что почти все родственники и соседи назвали эту новость бредом, женщина бросилась в камыши и ночью, при свете фонаря, всё-таки отыскала отрубленные детские пальцы. Затем, как и говорила в передаче ведущая, женщина упаковала находку в пакет и положила в трёхлитровую банку со льдом. В таком виде она и привезла их в Москву вместе с сыном. И произошло чудо - она нашла тех самых врачей, о которых говорила Белянчикова. Врачи пришили мальчику пальцы, и они благополучно прижились.
Первая помощь ведущей
Белянчикову могли разбудить ночью, если у соседского ребёнка поднялась температура или кому-то стало плохо с сердцем. А скольким из написавших ей больных она помогла: советом, направлением с специализированный центр, лекарствами!

Однако, помогая другим, Белянчикова очень часто не имела ни времени, ни возможностей следить за собственным здоровьем. Вместе с передачей ей приходилось колесить по самым отдалённым уголкам страны, из-за чего она долгое время не знала, что такое отпуск. Ведь субботы и воскресенья становились ударными рабочими днями, а ночные монтажи - просто нормой жизни. В итоге в 1981 году ей пришлось перенести тяжёлую операцию и на какое-то время выбыть из строя. Кстати, чуткие зрители в тот период буквально забросали ЦТ письмами с вопросом, куда подевался главный врач страны.
Верность клятве Гиппократа
Тому, что говорила с экрана Белянчикова, верили безоговорочно. Она прекрасно понимала возложенную на неё ответственность и никогда не рассказывала о непроверенных фактах, спорных методах лечения, не давала сомнительных рецептов. Даже в разгар перестройки, когда возникла мода на целителей и экстрасенсов, выступала категорически против подобных сюжетов. "Мы не будем об этом рассказывать, это может нанести колоссальный вред", - говорила она.
В итоге в 1992 году передачу закрыли. И Белянчикова стала главным редактором печатного журнала "Здоровье". Но уже в 1995 году она снова появилась на экранах телевизоров, теперь уже в качестве ведущей "Медицинского обозрения". В 1997 году канал ОРТ решил вернуть "Здоровье" в эфир. Возрождением программы занялась Елена Малышева - тоже, как и Белянчикова, медик по образованию. Но это уже совсем другая история.
Подлый удар
Однажды в дверь дома Белянчиковой неожиданно позвонили. Привыкшая всегда доверять людям, даже незнакомым, она открыла дверь и тут же получила несколько сильнейших ударов по голове и потеряла сознание. В доме перевернули всё вверх дном, однако - что очень странно - ничего не взяли. Вернувшийся вскоре домой сын отвез женщину в больницу, где врачи поставили диагноз - череп проломлен в трёх местах. После реанимации Юлия Белянчикова долго не могла прийти в себя - у неё была полная амнезия. Полностью устранить последствия травмы так и не удалось. До конца жизни Белянчикову мучили сильные головные боли.